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「一体何をやってたんだ、セス？」
「顔が…引き攣っていますよ？」
「ギギギ。(乾いた笑み)
　あー。リーダーとしてもっと自然に、余裕を持った笑顔を見せられるようになれって言われて、ミズキさんに特訓をしてもらっていたんだ……明日、顔が筋肉痛で動かないかもしれない、よ」

甲板に上がって来たミズキは、友人達と談笑するセスの姿を見つけて、ふっと目を細める。

「私と違ってあんなに自然に笑えるのだから。　笑顔の練習をする必要など無いだろうに――」

軍主になったばかりの頃の出来事。
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ダリオに叩かれた拍子に、セスは思わず飲んでいた酒を吐き出した。
酔いの回ったダリオは咽るセスに気付いていないのか、上機嫌に何事かを呟きながら、尚も背を叩き続ける。

「澄ました野郎ーかと思っていたら、どっこい案外付き合い良いしーな。漢っぷりの良い飲み方も気に入ったぜェ！
よっ海の男！！　ういっーく」
「げふっ、ごふ…ど、どうも」
「お前みたいなやつなら俺の息子にしてやっても――って、それはナレオがいるから無理だがよーぉ。ひっく。
甥っ子ぐらいにならしてやっても良いぜェ〜！！」
「！…こほ」

隣のテーブルに座って酒を飲んでいたハーヴェイとシグルドは、同僚の羽目の外しっぷりに顔を見合わせ、肩を竦めた。

「あーあ。セスのやつ、ダリオにつかまってるぜ。あいつの絡み酒は一度つかまると長いっていうのによ。」
「陰気が入ってない分、マシと言えばマシなんだがな」
「今日は一段とご機嫌な様子だしな。　…おいおい。甥っ子にしてやるとか言い出したぜ！」
「セス様の迷惑になっているようだったら止めに入ろうと思ったが。
　…さほど嫌そうな顔をしていないのが、不思議だな…？」

「どォだぁ！　俺が伯父さんになってやるってんだ。光栄だろうぉ！　ういぃーっく」
「こほこほっ。　……ありがとうございます」

「どうしたリノ。顔が引き攣ってるぞ？」
「はっ！　だ、誰の顔が引き攣っているって？！（…ダリオの野郎ォ。酔った勢いとはいえ勝手なことを）」
「………。（むしろ、羨ましそうな顔だな）」

「家族」の一員にしてやると言われて、酒の上の戯言だとしてもちょっと嬉しかったセスでした（笑）
…で。ちょっとばかり嫉妬心湧き上がっていたひとも…（苦笑）
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